El pitcher José Alvarado tuvo una cena navideña soñada
800 Noticias / Foto MLB
José Alvarado, lanzador venezolano de los Filis de Filadelfia en las Grandes Ligas, tuvo la cena de Navidad que siempre soñó.
Junto a su madre, Crelia Lizarzábal, en la cocina de la residencia de Miami que el lanzador zurdo compró para su familia, ambos armaban y amarraban las hallacas en hojas de plátano. Este típico plato venezolano fue degustado en la cena de Navidad familiar, junto con el pan de jamón, ensalada de gallina y ponche crema.
Todo salió de maravilla.
“Esta Navidad va a ser bien especial”, le dijo Alvarado a MLB.com el viernes. “Es la clase de Navidad que he extrañado, pero es la Navidad que voy a tener. Va a ser un día maravilloso para mi familia ahora que todos estamos juntos”.
La madre de Alvarado, su hermana Mariú, su hijo Dylan y su hija Victoria llegaron a los Estados Unidos desde Venezuela el 9 de diciembre (el padre de Alvarado, su hermano y su tercer hijo ya residen en los Estados Unidos). Fue un desenlace soñado, después de un largo y a menudo frustrante proceso.
Por más de dos años, su familia había intentado sin éxito obtener sus visas para ingresar a Estados Unidos. Pero gracias al esfuerzo de mucha gente, Alvarado y su familia abordaron un avión en Valencia, Venezuela, hace un par de semanas y volaron a Santo Domingo, República Dominicana, antes de viajar a la ciudad de Florida.
A Alvarado no le gusta viajar en avión. Le teme a la turbulencia. El relevista se puso un poco nervioso previo al aterrizaje en Miami. Pero cuando se asomó por la ventanilla del avión y vio tierra, Alvarado lució conmovido. Las lágrimas comenzaron a salir de sus ojos.
Alvarado volteó a ver a su hermana Mariú, quien estaba sentada junto a él.
“Ahora viene lo bueno”, exclamó.
Los fanáticos de los Filis conocen a Alvarado como uno de los mejores relevistas y una de las personalidades más sociables del club. Se trata de un lanzador que exhibe mucha confianza en el montículo. A menudo gesticula y celebra efusivamente tras conseguir un ponche importante.
A Alvarado le encanta sonreír. También le gusta hacer bromas. Pero también se sienta quedito frente a su casillero en el Citizens Bank Park y empieza a hacer collares de perlas para sus compañeros y los niños.
“Hombre, es bien duro”, confesó. “Anoche (después del Juego 1), llegué a casa y mi madre me llamó (desde Venezuela). Ella no paraba de hablar y lloraba bastante, porque el año pasado no pudo estar en la Serie Mundial. Este año, traté de traer a mi madre a los Estados Unidos y las autoridades de inmigración de Estados Unidos no le quisieron otorgar la visa. Es una situación bien difícil para mí”.
Alvarado no había visto a su madre desde finales de la temporada del 2021, debido a las tensas relaciones entre los Estados Unidos y Venezuela. La embajada estadounidense en Caracas cerró sus puertas en el 2019. La embajada venezolana en Washington hizo lo mismo en enero.
La situación política y económica en Venezuela es tan grave que el Departamento de Estado de EEUU emitió una alerta “Nivel 4”, exhortando a sus ciudadanos a no viajar al país sudamericano.
“No viajen a Venezuela debido a la extrema inseguridad y mal uso de las leyes locales”, advertía la alerta. “Piensen dos veces antes de viajar, debido a detenciones sin fundamentos, terrorismo y una pobre infraestructura de salud”.
Debido a toda esa crisis, salir de Venezuela se ha convertido en una tarea extremadamente difícil.
Su familia se inscribió en un programa conocido como Procesos para Cubanos, Haitianos, Nicaragüenses y Venezolanos del Departamento de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos. Este programa les permite a ciudadanos de esos países quienes cuentan con un patrocinador, como Alvarado, y han aprobado la revisión de antecedentes, viajar a los Estados Unidos y permanecer por dos años para vivir y trabajar, lo que se le conoce como permiso humanitario.
La familia de Alvarado eventualmente pudo obtener sus permisos humanitarios. Por fin, pudieron viajar a los Estados Unidos.
“No tengo palabras”, expresó Alvarado. “Estamos eternamente agradecidos”.
Los Filis no pudieron llegar a la Serie Mundial, pero las cosas siguieron dándose para bien. Alvarado viajó a Venezuela cerca del Día de Acción de Gracias. Ayudó a su familia a completar los últimos trámites de la documentación que hacía falta.
Al final, todos fueron aprobados.
“Fue algo espectacular”, exclamó Lizarzábal. “Ese abrazo, esa reunión, estar todos juntos. Fue un sueño hecho realidad. Era un sueño que tenía por mucho tiempo porque no nos habíamos visto en mucho tiempo. Deseaba estar junto a mi hijo. Estoy feliz y agradecida por todo el apoyo. No veo la hora de ver a mi hijo jugar de nuevo y seguir teniendo éxito. Volver a vivir eso será bien especial”.
Pero lo primero era celebrar la Navidad en familia. Cenar juntos.
“No hay nada mejor que la hallaca de una madre”, culminó Alvarado.
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