¡PLAY-BALL! | La temporada 2018 de las Grandes Ligas inicia con 74 peloteros venezolanos

Héctor Becerra

La temporada 2018 de las Grandes Ligas, donde se juega el mejor béisbol del mundo, comienza este jueves con los 30 equipos en acción, situación que no ocurría desde 1968, y con 74 peloteros venezolanos en las nóminas definitivas de los conjuntos para el inicio de la campaña.

Hasta ayer miércoles, a 24 horas de que se cantara la voz de play-ball en 15 de los estadios de las mayores, un total de 81 jugadores criollos permanecían en los rosters de ambas ligas (Nacional y Americana), cinco más que la cifra tope de 76 establecida el año pasado. De esta forma el récord para una apertura de temporada permanece vigente.

Otro hecho llamativo es que en esta ocasión todas las 30 divisas saltan al terreno de juego con por lo menos un beisbolista venezolano en sus filas.

Tras la exitosa campaña cumplida en 2017 por el camarero José Altuve, galardonado con el premio al Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Americana -entre muchos otros reconocimientos recibidos- y que además conquistó el título de campeón de la Serie Mundial con los Astros de Houston, la contienda de 2018 arranca con nuevas expectativas por parte de la amplia camada de peloteros criollos.

Las miradas se enfocarán de entrada en el mismo Altuve, figura de los «siderales» y que tras firmar una extensión de su contrato por cinco años y 150 millones de dólares buscará su quinta temporada seguida con 200 o más hits. El segunda base ha ganado tres títulos de bateo, incluyendo los dos consecutivos de 2016 y 2017, y ya ha participado en cuatro Juegos de Estrellas.

También captará la atención en gran proporción Miguel Cabrera, dos veces JMV (2012 y 2013) y ganador de la Triple Corona de bateo en 2012, quien en 2017 tuvo su peor torneo afectado por dos hernias en la espalda. Considerado un seguro futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, el nicialista de los Tigres de Detroit luce recuperado de sus dolencias, por lo que se espera que este año puede seguir escalando posiciones en las listas ofensivas de todos los tiempos. En la de jonrones, por ejemplo, está a solo 38 de los 500.

Entre los pitchers, Félix Hernández abrirá por décima vez consecutiva el partido inaugural de los Marineros de Seattle como el as de la rotación. El «Rey» también vivió la zafra más negativa desde su primera contienda a tiempo completo con los «nautas» en 2006. Aquejado por las lesiones, el derecho no pudo completar ni siquiera 100.0 entradas y solo realizó 16 aperturas. Tiene como reto tratar de acercarse a la forma que lo hizo merecedor del premio Cy Young en 2010.

Estos tres peloteros estelares, entre los ya establecidos al más alto nivel, quizás sean los que generen mayor atracción para el aficionado nacional de la gran carpa, pero ciertamente hay otra muy selecta cantidad de jugadores a seguir desde este jueves. Entre los titulares sobresalen los cátchers Salvador Pérez (Reales) y Wilson Contreras (Cachorros), el torpedero Elvis Andrus (Rangers), el intermedista Rougned Odor (Rangers), los jardineros Carlos González (Rockies), Avisail García (Medias Blancas) y Énder Inciarte (Bravos).

Los lanzadores también destacan. En las rotaciones abridores, encabezadas por Félix Hernández (Marineros) y Carlos Carrasco (Indios), aparecen según las proyecciones oficiales de la Major League Baseball, Jhoulys Chacín (Cerveceros), Aníbal Sánchez (Bravos), Martín Pérez (Rangers) y Germán Márquez (Rockies). En el bullpen se espera que brille el cerrador Felipe Rivero (Piratas), uno de los más dominantes de ambos circuitos en la pasada justa.

Pasadas las primeras de cambio de la naciente temporada, la expectativa se supone que aumentará con el inminente ascenso desde las menores de los prospectos Ronald Acuña, jardinero de los Bravos que acaba de deslumbrar en los entrenamientos y a quien ya se señala como primer favorito para levantar el trofeo de Novato del Año de la Liga Nacional, y Gleyber Torres, infielder y prospecto número uno de los Yanquis que es anunciado como su próximo segunda base.

Venezolanos que permanecen en las nóminas de los equipos este jueves en el primer de la temporada 2018

LIGA AMERICANA (39)

División Este (9)

Orioles de Baltimore (1). Anthony Santander OF.

Medias Rojas de Boston (2). Eduardo Rodríguez P (lista de incapacitados), Sandy León C.

Yanquis de Nueva York (1). Ronald Torreyes IF.

Rays de Tampa Bay (4). José Alvarado P, Yonny Chirinos P, Wilson Ramos C, Jesús Sucre C.

Azulejos de Toronto (1). Yangervis Solarte IF.

División Central (15)

Medias Blancas de Chicago (5). Luis Avilán P, Gregory Infante P, Omar Narváez C, Yolmer Sánchez IF, Avisaíl García OF.

Indios de Cleveland (1). Carlos Carrasco P.

Tigres de Detroit (4). Miguel Cabrera 1B, Dixon Machado IF, Víctor Reyes OF, Víctor Martínez BD.

Reales de Kansas City (2). Salvador Pérez C (en lista de incapacitados), Alcides Escobar SS.

Mellizos de Minnesota (3). Gabriel Moya P, Ehire Adrianza IF, Eduardo Escobar IF.

División Oeste (15)

Astros de Houston (3). Héctor Rondón P, José Altuve IF, Marwin González IF-OF.

Ángeles de Los Ángeles (2). José Álvarez P, Luis Valbuena 1B-3B.

Atléticos de Oakland (2). Yusmeiro Petit P, Renato Núñez 3B-OF (en lista de incapacitados).

Marineros de Seattle (1). Félix Hernández P.

Rangers de Texas (7). Ronald Herrera P (en lista de incapacitados), Martín Pérez P (en lista de incapacitados), Ricardo Rodríguez P (en lista de incapacitados), Robinson Chirinos C, Elvis Andrus SS, Rougned Odor 2B, Carlos Tocci OF.

LIGA NACIONAL (35)

División Este (11)

Bravos de Atlanta (1). Ender Inciarte OF.

Marlins de Miami (4). Elieser Hernández P (lista de incapacitados), Tomás Telis C, Martín Prado 3B (lista de incapacitados), Miguel Rojas IF.

Mets de Nueva York (2). Asdrúbal Cabrera 2B, Wilmer Flores IF.

Filis de Filadelfia (3). Edubray Ramos P, César Hernández 2B, Odúbel Herrera OF.

Nacionales de Washington (1). Miguel Montero C.

División Central (12)

Cachorros de Chicago (1). Willson Contreras C.

Rojos de Cincinnati (2). José Peraza 2B, Eugenio Suárez 3B.

Cerveceros de Milwaukee (5). Jhoulys Chacín P, Manny Piña C, Jesús Aguilar 1B, Orlando Arcia SS, Hernán Pérez IF-OF.

Piratas de Pittsburgh (3). Felipe Rivero P, Francisco Cervelli C, Elías Díaz C.

Cardenales de San Luis (1). José Martínez 1B-OF.

División Oeste (12)

Cascabeles de Arizona (1). David Peralta OF.

Rockies de Colorado (4). Germán Márquez P, Antonio Senzatela P, Carlos González OF, Gerardo Parra OF.

Dodgers de Los Ángeles (1). Wilmer Font P.

Padres de San Diego (3). Carlos Asuaje 2B-OF, Freddy Galvis SS, José Pirela IF-OF.

Gigantes de San Francisco (3). Pablo Sandoval 3B, Gorkys Hernández OF, Gregor Blanco OF.

Fuente: ElEmergente-com