Crean inyección que contrarresta el envejecimiento y aumenta la esperanza de vida
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El envejecimiento de la población presentará enormes desafíos sanitarios, sociales y económicos en las próximas décadas. A medida que las personas viven más tiempo, evitar el deterioro físico y la fragilidad que acompañan a la edad se ha convertido en un objetivo primordial. Se espera que las intervenciones eficaces en este ámbito generen beneficios significativos tanto sociales como económicos. De hecho, según algunas estimaciones, una desaceleración del envejecimiento que incremente la esperanza de vida en un año podría tener un valor de 38 billones de dólares.
En un descubrimiento histórico publicado en la revista Nature, un equipo de científicos de la Facultad de Medicina Duke-NUS de Singapur puede haber encontrado una clave para retrasar el envejecimiento. Dicho equipo ha demostrado en modelos preclínicos que la proteína interleucina-11 (IL11) promueve activamente el envejecimiento.
Administrar una terapia anti-IL11 no solo contrarresta los efectos nocivos del envejecimiento, sino que también aumenta la esperanza de vida. Este hallazgo tiene el potencial de desempeñar un papel crucial en los esfuerzos de los países por ayudar a su población a vivir más años con buena salud.
La IL11 provoca acumulación de grasa y pérdida de masa muscular
En estudios preclínicos, el equipo descubrió que, con la edad, los órganos expresaban niveles crecientes de la proteína IL11, lo que promovía la acumulación de grasa en el hígado y el abdomen, y reducía la masa y la fuerza muscular, dos condiciones características del envejecimiento humano. Estos resultados son los primeros en el mundo que demuestran que la IL11 es un factor principal en el envejecimiento, según el equipo de investigadores.
Los investigadores observaron una mejora en la función muscular, una mejor salud en general y un aumento de la esperanza de vida de hasta un 25% en ambos sexos.
La profesora adjunta Anissa Widjaja, del Programa de Trastornos Cardiovasculares y Metabólicos de Duke-NUS, quien es la primera y coautora correspondiente, dijo: “Este proyecto comenzó en 2017 cuando un colaborador nuestro nos envió algunas muestras de tejido para otro proyecto. Por curiosidad, realicé algunos experimentos para verificar los niveles de IL11. A partir de las lecturas, pudimos ver claramente que los niveles de IL11 aumentaban con la edad y fue entonces cuando realmente nos emocionamos”.
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