Cómo saber si los gatos están jugando o peleando

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Todos los dueños de gatos saben que el comportamiento de sus mascotas es, en algunas ocasiones, algo errático. Nunca queda muy claro si quieren gobernar el mundo y todo es parte de su malévolo plan, o si realmente son compañeros fieles que nos quieren aunque nos lo demuestren a su manera (los estudios al respecto parecen indicar que sí, solo que se comportan de una manera más individualista que los perros. Cosas de la evolución).

Y probablemente, si tienes uno o más de estos bonitos animales, alguna vez te hayas preocupado al verles jugar porque te parecía que las cosas se estaban poniendo peligrosas (en términos de que podrían estar teniendo en realidad una pelea callejera). Pues un nuevo estudio ha investigado las diferencias entre los juegos y las peleas de gatos, según ‘Science Alert’.

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El objetivo era determinar qué era un juego y qué podría conducir a peleas (que a veces terminan con lesiones a animales y humanos)

Su objetivo era usar comportamientos simples que cualquiera pudiera observar para determinar qué era un juego y qué podría conducir a peleas. Dichas peleas a veces terminan con lesiones a animales y humanos, por lo que no es asunto baladí.

El estudio analizó 105 videos de interacciones entre 210 gatos. Luego, el equipo de investigación desarrolló un etograma, una lista de comportamientos específicos utilizados en el estudio del comportamiento animal. Estos se agruparon en seis grupos:

1. Inactivo: cabeza y cuerpo inmóviles y en una posición específica, por ejemplo, agachados
2. Lucha libre: gatos en contacto físico con movimientos de lucha libre
3. Persiguiendo: un gato corre en su persecución, u otro gato se escapa
4. Otras actividades interactivas: por ejemplo, arreglarse, acercarse, erizarse el pelo en la espalda
5. No interactivo: actividad dirigida hacia ellos mismos o hacia un objeto inanimado, por ejemplo, beber, lamerse
6. Vocalización: por ejemplo, gruñido, silbido, maullido.

La conclusión fue que si tus gatos están luchando, lo más probable es que en realidad estén jugando

Cada video fue analizado para identificar cuáles de estos comportamientos mostraba cada gato. Luego, cada interacción se analizó estadísticamente para determinar qué comportamientos aparecían en grupos. A partir de esto, los investigadores separaron los videos en tres categorías de interacciones que podían ser ‘juguetón’ (lucha libre pero sin gruñidos o maullidos), ‘agonístico’ (comportamientos que incluían amenazas, agresión o sumisión), e intermedio.

La conclusión fue que si tus gatos están luchando, lo más probable es que en realidad estén jugando. Cuando hay fricción entre los gatos en un hogar con varios, tienden a evitar el contacto físico. Sin embargo, si se persiguen o se maúllan o gruñen, lo más probable es que estén peleando (estos dos gestos dan bastantes pistas).

Cuando hay fricción entre los gatos en un hogar con varios, tienden a evitar el contacto físico

Este estudio es el primero en aplicar un enfoque científico a los comportamientos de los gatos que cualquiera puede identificar y describe tres tipos de interacciones para ayudar a identificar entre el juego y las peleas en los gatos. Aunque está claro cuando pelean, los estados intermedios pueden dar ciertos problemas por ser un poco sutiles. Si tus gatos realmente son mejores amigos (duermen juntos y comparten comida y juguetes), un poco de juego agonístico ocasional está bien.

Pero si no se llevan tan bien, es posible que debas estar atento. Si no estás seguro de si tus gatos son amigos, buscar la ayuda temprana de un experto en comportamiento felino puede prevenir una catástrofe.

Con información de El Confidencial. 

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