Una fuerza misteriosa podría estar generando agua en la Luna
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Comprender el contenido de agua en la Luna es crucial para nosotros. No solo porque podamos saber exactamente dónde se encuentra el agua en la superficie lunar para poder emplearla en futuras misiones tripuladas, sino porque aportaría una información muy valiosa sobre la formación y evolución de nuestro satélite. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Hawái (UH) en Mānoa ha revelado que los electrones de alta energía en la lámina de plasma de la Tierra están influyendo en los procesos de erosión de la Luna y podrían ser fundamentales en la formación de agua en la Luna. (El viento solar se compone principalmente de partículas de alta energía como los protones. Se cree que es el mecanismo principal que forma agua en la Luna).
¿De qué manera influye la Tierra?
Según los expertos, que exponen sus conclusiones en la revista Nature Astronomy, los electrones de alta energía ubicados en una cola de plasma alrededor de la Tierra serían los que están erosionando la Luna y parecen haber dado lugar a agua en toda la superficie lunar. Este descubrimiento también podrían explicar cómo el agua se acumula en bolsas en la Luna que nunca ven la luz solar, esto es, en las regiones permanentemente sombreadas (PSR) de la Luna.
La magnetosfera terrestre es un escudo o campo de fuerza que protege a la Tierra de la erosión espacial y la dañina radiación del Sol. A causa del viento solar, la magnetosfera se deforma y se genera una larga cola formada por electrones e iones de alta energía. Por su parte, la Luna gira alrededor de la Tierra todos los meses y pasa alrededor del 27 por ciento de su viaje dentro de la cola magnética. Fue este período precisamente en el que se centró el equipo de científicos de la Universidad de Hawái.
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