Un pueblo se opone a la mina de litio que «puede cambiar su historia»
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Un pueblo portugués Covas do Barroso, escondido tras las montañas, se encuentra actualmente ante un gran dilema y está luchando por evitar los planes de construcción de una mina de litio a cielo abierto que amenaza con alterar su modo de vida.
El litio, considerado de real importancia para la producción de baterías de coches eléctricos y un componente esencial en la transición hacia la energía verde en Europa, es el foco de esta polémica. La empresa minera detrás del proyecto defiende lo importante que es, mientras que los habitantes de este pueblo sostienen que los riesgos para su comunidad no justifican el beneficio económico.
El proyecto, llamado Proyecto de Litio Barroso, busca extraer suficiente litio para alimentar 500.000 baterías de coches eléctricos al año durante un período de 14 años. El problema es que tres cuartas partes de la mina dependen del acceso a depósitos de litio ubicados en zonas que en su mayoría son propiedad de este pequeño pueblo.
Aida Fernandes, ganadera, es la presidenta de los Baldios, la asociación de tierras comunales que rechazó la oferta de la compañía minera internacional Savannah Resource, según comentan en BBC, para alquilar estas tierras, actualmente utilizadas para silvicultura y pastoreo.
Una lucha que queda muy lejos de ser resuelta
Lo cierto es que la resistencia a este plan no es de unos pocos y ha sido apoyada por una gran parte de la comunidad, y Aida declara que «no hay nadie que esté a favor» en las reuniones que previamente se han realizado.
Incluso con algunas modificaciones que se han propuesto para el proyecto, la percepción general es que la mina sería perjudicial tanto para la comunidad como para el medio ambiente.
El problema se complica aún más, ya que, en el caso de no llegar a un acuerdo, el gobierno portugués es el que tendrá la opción de expropiar la tierra. Sin embargo, son muchos los que se mantienen firmes en su rechazo a vender sus tierras, argumentando que la compensación económica no puede reemplazar la pérdida de sus medios de vida y el acceso a estas zonas.
La secretaria de Estado de Energía y Clima de Portugal, Ana Fontoura Gouveia, apoya la mina de Barroso y una mayor explotación de litio en Portugal. Comenta que la mina traerá nuevos empleos y financiación y la acción legal, afirma, es simplemente parte del proceso democrático.
«Lo veo como un caso de mejores prácticas y estamos deseosos de demostrar que se puede hacer minería en Europa en el siglo XXI con los más altos estándares y en beneficio de las poblaciones locales», explica. Desde luego, la situación actual de Covas do Barroso está lejos de ser favorable para la población.
¿Qué decisión debería tomar este pueblo? ¿Cuál es la solución?
Desde luego, parece que la solución para la disputa en Covas do Barroso se encuentra en un enfoque mixto que claramente combine las necesidades de la comunidad con la importancia estratégica del litio en la transición hacia la energía verde en Europa.
Es innegable afirmar que para el país es una gran noticia, una fuente clara de ingresos y un posicionamiento estratégico de Portugal en Europa, pero queda claro que se debe promover un diálogo entre la empresa minera, los residentes y las autoridades para resolver estas preocupaciones y garantizar que los impactos negativos no existan o sean mínimos.
No cabe duda de que se deben explorar alternativas que permitan a la comunidad seguir manteniendo su estilo de vida tradicional, como el fomento de la agricultura o incluso potenciar el turismo rural. La solución no es sencilla y seguramente no tenga un final feliz para este pueblo, pero es necesario que la tradición ganadera de esas zonas sea conservada.
Con información de ComputerHoy
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