Real Madrid-City: El campeón se medirá al «Rey de Copas»
EFE | Foto referencial
Con un triplete conseguido la temporada pasada, la posibilidad de ser el primer equipo en ganar cuatro Premier League seguidas y pese a la sombra de las 115 acusaciones de irregularidades financieras, el Manchester City sigue siendo el peso pesado de la competición y más cuando puede contar con toda su plantilla.
No es el City más brillante de Pep Guardiola, pero puede presumir de tener a todos sus efectivos disponibles, a excepción de Jack Grealish, que sufre un problema en la cadera y estará unas semanas fuera.
Guardiola cuenta con todos y lo que es más importante, con sus dos mejores jugadores descansados. Erling Haaland, que anotó 52 goles la temporada pasada, se ha perdido casi dos meses de competición este curso. El noruego sufrió en diciembre una lesión de estrés oseo en el pie y se perdió diez partidos, incluyendo el Mundial de Clubes y el ajetreado calendario navideño. Sus números son peores esta campaña, sí, con 29 goles en 33 partidos, pero sigue siendo el Bota de Oro de la Premier y de la Champions y en FA Cup solo ha jugado un partido y ha marcado cinco goles.
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A lo fresco que está Haaland, que además no tiene que preocuparse de disputar la Eurocopa en verano, se suma que Kevin de Bruyne no participó en media temporada. El belga se dañó los isquiotibiales en el primer partido del curso, en la Community Shield y, tras pasar por el quirófano, estuvo casi cinco meses fuera.
Con 32 años, la vuelta de De Bruyne no ha sido un drama. Todo lo contrario. Ha repartido doce asistencias y marcado dos goles. En su único partido en Europa participó en tres goles, en FA Cup dio cuatro asistencias a Haaland y en Premier League generó cinco goles en sus primeros cuatro encuentros.
Ahora convaleciente de un problema muscular, De Bruyne se saltará los próximos dos amistosos con su selección, por lo que llegará más descansado al mes de abril, vital para el City, con los duelos ante Arsenal y Aston Villa en liga, además de la eliminatoria contra el Real Madrid.
A estos dos monstruos hay que añadir que Phil Foden vive la mejor temporada goleadora de su carrera deportiva, con 18 goles y 10 asistencias, el regate de Jeremy Doku, de los que más driblan de la liga, la aportación de Julián Álvarez, tanto como suplente como titular, y la experiencia de Bernardo Silva. Además está Rodrigo Hernández, el mejor pivote del mundo y que lleva más de sesenta partidos seguidos sin perder con el City.
Si algo se le puede reprochar a este Manchester City es su endeblez para defender las transiciones ofensivas. Los centrales, John Stones y Rúben Dias sufren mucho a la hora de corregir en carrera, por lo que son Nathan Aké y Kyle Walker, los que muchas veces tienen que cerrar los carriles centrales. El problema es cuando estos dos están en ataque y Dias y Stones quedan destapados. De hecho, el portugués fue señalado en el último Liverpool-City, cuando se quedó en el banquillo y no disputó ni un minuto. Su lentitud no convence a Guardiola, como tampoco le convence Josko Gvardiol, por el que pagó 90 millones, ha quedado relegado a lateral y es demasiado blando para ir al choque.
Guardiola esperará recuperar a tiempo para la eliminatoria a Ederson Moraes, lesionado en el último duelo en Anfield con un problema muscular. El brasileño se ha caído de la convocatoria de la selección y es duda para los partidos contra el Arsenal y el Aston Villa.
Como dato que resalta las dudas del City, solo han sido capaces de ganar al Manchester United de todos los componentes del ‘Big Six’ esta temporada.
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