¿Qué se regalaban los romanos al finalizar el año?
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No todas las culturas acaban el año en la misma fecha. Ni siquiera compartimos un calendario universal. Pero hay algo común en todas las sociedades humanas: los últimos días del año y los primeros del siguiente son especiales. La mayoría suele celebrar estos momentos con un carácter festivo y el afán de disfrutar. Y en Occidente, si algo bueno hemos heredado del Imperio romano y otras culturas antiguas, han sido las maneras de pasarlo bien. Beber, comer, unos días de cierto desenfreno social y un elemento que, tengas la edad que tengas, siempre ilusiona: los regalos. Así vivían los romanos los últimos días del año.
Este ambiente te sonará
En la antigua Roma se celebraba el día del dios Saturno el 17 de diciembre. Al sacrificio en el templo de Saturno le seguía un gran banquete público y, con el tiempo, esta festividad llegó a dilatarse durante siete días en los que los romanos organizaban comidas, bailaban, cantaban, encendían velas y visitaban a sus amigos y familiares, con los que intercambiaban regalos. Es lo que conocemos como saturnales (Saturnalia en latín), que, aunque hubo emperadores que intentaron regular oficialmente esta fiesta a tres días, los ciudadanos de Roma la acababan celebrando durante una semana.
Rosario Moreno Soldevila es Catedrática de Filología Latina en la Universidad Pablo de Olavide y escribió un artículo sobre las saturnales y los regalos de estas fechas. Explica que “unas fiestas se juntaban con otras cercanas en el tiempo, como ocurre en la actualidad. Y es que tras las saturnales venía la fiesta de los Sigillaria. Así se llamaba también el mercadillo donde se compraban figuritas de barro y otros productos que se regalaban por esa época”.
Los festivos de nuestro calendario tienen una estrecha relación con los ciclos naturales que rigen la agricultura. Las saturnales tenían lugar cuando finalizaba la siembra de invierno, por lo que tanto campesinos como esclavos podían permitirse un tiempo de descanso y disfrutar del ocio. Este es uno de los motivos por los que las saturnales fueron unas fiestas muy populares. “Era un tiempo de diversión, relajación e incluso inversión de las normas sociales. Los esclavos gozaban de cierta libertad y los libres se vestían con el pilleus, un gorro típico de los libertos. Ponerse este tocado era una de las muchas inversiones de roles sociales características de estas fiestas. De hecho, en las saturnales encontramos muchos elementos carnavalescos”. Los juegos con apuestas se permitían durante estos días, las escuelas permanecían cerradas y todos procuraban lucir sus mejores galas en los eventos a los que se asistían en esta semana.
Con información de Muy Interesante
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