¿Qué es la estomatitis?
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La estomatitis es la inflamación de la mucosa bucal que muchas veces se acompaña de úlceras o aftas. Puede afectar a cualquier parte de la boca, incluyendo el interior de las mejillas, lengua, labios o paladar. La estomatitis puede provocar dolor y dificultades para comer, hablar o hasta para dormir.
Qué causas tiene la estomatitis
Las causas de las estomatitis son múltiples:
- La estomatitis aftosa recurrente
- Las infecciones por virus (especialmente el virus herpes) u otros microorganismos
- Alimentos
- Productos químicos irritantes
- La quimioterapia o radioterapia
- El tabaco
- Trastornos sistémicos (enfermedades generales que se acompañan de aftas en la boca).
- Algunos fármacos pueden ocasionar reacciones cutáneas con estomatitis como efecto secundario.
Cómo se manifiesta
La estomatitis aftosa recurrente es muy común y se caracteriza por la aparición de úlceras ovales con márgenes rojizos, normalmente pequeñas (<10mm), dolorosas y que curan en una o dos semanas sin dejar cicatriz. Se presenta en forma de brotes recurrentes. Se inicia en niños o adultos jóvenes y con la edad disminuyen los brotes.
La causa es desconocida, pero hay factores desencadenantes bien descritos como la manipulación dental, sensibilidad a algunos alimentos (como chocolate, café, tomate, cacahuetes, etc.), el estrés, algunos déficits vitamínicos o alteraciones hormonales.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico suele ser con la inspección visual de la boca. En ocasiones el médico o dentista puede realizar alguna prueba para descartar otras enfermedades.
Como las aftas en la boca pueden ser un signo acompañante de otras enfermedades (la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Behçet, alteraciones el sistema inmunitario) siempre hay que tener en cuenta la existencia de otros síntomas fuera de la boca, como serían una diarrea, fiebre, pérdida de peso, etc.
Algunas enfermedades cutáneas potencialmente graves se acompañan de estomatitis, por lo que si aparecen otras lesiones en la piel, fiebre o afectación ocular se debe buscar atención médica.
Cómo pueden tratarse
El tratamiento no suele ser necesario a excepción de que sean muy dolorosas. Entonces se puede administrar un preparado tópico en forma de gel, spray o enjuagues con un anestésico, antiséptico o un corticoide. Los corticoides tópicos solo hay que darlos cuando se ha descartado el origen vírico de las aftas. Las medicaciones por vía oral solo se administran en casos severos y bajo prescripción médica.
El tratamiento de las aftas o estomatitis pasa por tratar la causa que las origine. En general, se aconseja mantener la higiene bucal y tratamientos tópicos para aliviar los síntomas, especialmente el dolor. Entre estos últimos se encuentran los anestésicos y los corticoides, pero estos últimos sólo se pueden utilizar cuando el médico ha descartado el origen vírico de la estomatitis.
Por último, es importante destacar que ante una úlcera bucal que dura más de tres semanas es obligado acudir al médico o dentista para que su valoración.
Con información de Salud Mapfre
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