Podrían cambiar el nombre a las «Nubes de Magallanes» - 800Noticias
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La Gran y la Pequeña Nube de Magallanes, las galaxias enanas más brillantes de nuestra galaxia, llevan el nombre del controvertido explorador portugués del siglo XVI, Fernando de Magallanes. Su nombre está escrito en las estrellas desde hace varios siglos, pero los astrónomos quieren hacer desaparecer este nombre dado que Magallanes perpetró actos realmente horribles, asesinando y esclavizando a los pueblos indígenas en Argentina, Guam y Filipinas mientras lideraba la primera expedición para circunnavegar la Tierra. Los científicos creen que un personaje de este calibre no debería ostentar un lugar en nuestro cielo.

Las nubes de Magallanes cobran gran importancia en el campo de la astronomía. Son galaxias independientes, pero lo suficientemente cercanas como para que los astrónomos puedan observar las estrellas individuales que contienen.

Son dos de las varias galaxias enanas que orbitan la nuestra y se llaman Gran Nube de Magallanes (LMC) y Pequeña Nube de Magallanes (SMC) y se conocen por este nombre desde finales del siglo XIX, mucho después del histórico viaje de Magallanes. Pero, ¿puede cambiarse el nombre de una galaxia después de tanto tiempo?

Pues sí que existe precedente para cambiar el nombre de objetos cósmicos cuando una nomenclatura se vuelve problemática o incluso insensible, como este caso. Por ejemplo, en 2018, la Unión Astronómica Internacional ya modificó el nombre de Ley de Hubble. Esta ley llevaba el nombre del astrónomo estadounidense Edwin Hubble, quien la formuló por primera vez en 1929 y representa un principio fundamental en cosmología. La Ley de Hubble establece que cada galaxia se está alejando de todas las demás y, cuanto más lejos está una galaxia, más rápido se aleja de nosotros. Se trata de una observación crucial que proporcionó la primera evidencia de que el universo se está expandiendo, un concepto central en la teoría del Big Bang. Pues bien, la ley fue renombrada a ‘Ley Hubble-Lemaître’ para reconocer las contribuciones científicas de Georges Lemaître en esta teoría del universo en expansión. No sería, por tanto, la primera vez que se da.

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