Panamá elige nuevo presidente este domingo
EFE
Los panameños asistirán este domingo a las sextas elecciones desde que se restituyó la democracia en 1989, cuando tropas estadounidenses derrocaron al dictador Manuel Antonio Noriega, último «hombre fuerte» de Panamá.
Funcionarios del Tribunal Electoral (TE) terminaron la distribución del material para escoger a 861 funcionarios, divididos en presidente, 71 diputados a la Asamblea Nacional, 20 diputados al Parlamento Centroamericano, 81 alcaldes, 679 representantes de corregimiento y 9 concejales, con su respectivo suplente.
La Junta Nacional de Escrutinio (JNE) anunció «el inicio formal de sus funciones a partir de su instalación protocolaria, este domingo, a las 14.00 hora local (19.00 GMT) en el hemiciclo del Parlamento Latinoamericano y Caribeño (Parlatino).
La junta también celebró un encuentro con los observadores de la Organización de Estados Americanos (OEA), encabezados por el expresidente colombiano Andrés Pastrana, quienes hasta ahora han constatado la tranquilidad que reina en el país.
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En esta misma jornada se realizaron las últimas pruebas de las urnas para el voto electrónico en diez mesas del Centro de Convenciones Atlapa (unos 5.000 votos), luego de varias oportunidades en las que los ciudadanos practicaron su uso.
Atlapa será el centro de votaciones del país con más electores, 24.716, de acuerdo con el TE, mientras el mas pequeño es de la Comarca Guna de Wargandi, al este de la capital, con 1.355.
La Iglesia católica, a través del arzobispo José Domingo Ulloa, ha sido más activa en esta campaña instando al voto «responsable e informado» para sanear la política panameña, teñida de denuncias de corrupción, especialmente contra los diputados.
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Varela dice que dejará un país «sin corrupción» y con instituciones «fuertes»
El presidente panameño, Juan Carlos Varela, dijo que dejará un país «sin corrupción» y con instituciones «fortalecidas» y prometió llevar a cabo una transición «ordenada e institucional» con el Gobierno que salga de las urnas el próximo domingo.
«El próximo presidente iniciará su periodo con un Panamá distinto al que recibimos en el 2014. Él o ella no tendrá el reto de desmantelar una estructura dedicada al desvío de fondos del Estado y al debilitamiento de su institucionalidad», aseguró Varela durante un encuentro con el cuerpo diplomático instalado en Panamá.
Según el mandatario, quien dejará el poder el próximo 1 de julio, los funcionarios panameños «han entendido que sus cargos son un servicio público y no la ocasión para enriquecerse».
Varela asumió las riendas del país en 2014 con el compromiso de «limpiar» las instituciones de las supuestas corruptelas del expresidente Ricardo Martinelli, su antecesor y antiguo aliado político.
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Decenas de ex altos cargos han sido imputados en los últimos años por malversación de fondos públicos, incluido el propio Martinelli, quien está siendo juzgado por espionaje político y peculado, tras haber sido extraditado desde Estados Unidos, a donde huyó cuando dejó el poder y empezaron las acusaciones en su contra, que él tilda de «persecución política».
Los papeles de Panamá o los sobornos de la multinacional brasileña Odebrecht, que fue una de las principales contratistas del Estado y ha reconocido haber pagado en Panamá al menos 59 millones de dólares en sobornos entre 2010 y 2014, son otros escándalos que se han destapado durante esta legislatura.
Los expertos señalan, sin embargo, que la lucha contra la corrupción se ha quedado a medio camino y que los casos se estancan o no llegan a los juzgados.
«En cuanto concluya mi mandato, haré pública mi declaración patrimonial y no asumiré la diputación que por ley me ofrece el Parlacen (Parlamento Centroamericano). Saldré tranquilo, con la frente en alto, convencido de que obramos con integridad», añadió el presidente, quien reconoció que la administración de la justicia sigue siendo un «reto pendiente.
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Además, el gobernante sentará las bases para la creación de una fundación que echará a andar una vez que concluya su Gobierno, para dedicarse a la labor social en el país, según lo anunció durante su participación en otra acto publico.
«Presentaré ya la próxima semana lo que es la estructura de una fundación y dedicarme a seguir haciendo labor social en el país, en lo que es movilidad social, que es lo que más me gusta», indicó Varela.
Explicó que los tres pilares que ha fijado para seguir trabajando como expresidente son atender la problemática de jóvenes en riesgo social de la provincia caribeña de Colón, los pueblos originarios y el tema de educación, en tanto que a nivel global se dedicará a ser un «conductor de paz».
Se trata, agregó, de ser «un arquitecto para usar el desarrollo económico social sostenible para buscar la paz en el mundo».
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Más de 2,7 millones de panameños están llamados a las urnas el próximo domingo para renovar todos los cargos de elección popular, entre ellos presidente, vicepresidente, diputados nacionales y al Parlacen, alcaldes, concejales y representantes de corregimiento.
Los principales candidatos presidenciales son Laurentino Cortizo, por el Partido Revolucionario Democrático (PRD, socialdemócrata); Rómulo Roux, por Cambio Democrático (CD, liberal), y José Blandón, por el gobernante Partido Panameñista (PPA, nacionalista).
También compiten por la presidencia Saúl Méndez, del izquierdista Frente Amplio por la Democracia (FAD), y tres candidatos independientes: la ex fiscal general Ana Matilde Gómez, el exdiputado Marco Ameglio y el abogado Ricardo Lombana.
