La increíble suma de expresiones faciales de los gatos
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Orejas planas, pupilas contraídas, una lamida de bigotes. Si alguna vez te has preguntado si los gestos peludos de tus amigos gatos expresaban algo, lo más probable es que sí.
En un estudio publicado el mes pasado en la revista académica Behavioural Processes, dos científicas estadounidenses contaron 276 expresiones faciales distintas durante las interacciones entre gatos domesticados.
«Nuestro estudio demuestra que la comunicación entre gatos es más compleja de lo que se suponía», declaró a CNN Brittany Florkiewicz, coautora del estudio y psicóloga evolutiva del Lyon College de Arkansas, quien añadió que sus hallazgos sugieren que la domesticación tiene un impacto significativo en el desarrollo de las señales faciales.
Florkiewicz explicó que los gatos domesticados suelen ser socialmente más tolerantes que sus pares salvajes debido a la proximidad en que viven con los humanos, por lo que los investigadores esperaban ver expresiones tanto en contextos positivos como negativos, pero les sorprendió «observar 276 expresiones faciales morfológicamente distintas».
Para recopilar datos, Scott grabó a 53 gatos en un café de gatos local cuando estaban en la Universidad de California en Los Ángeles, entre agosto de 2021 y junio de 2022. De los 194 minutos de video recopilados, registró 186 interacciones felinas. Los gatos eran domésticos de pelo corto adultos de ambos sexos, esterilizados o castrados.
Ambas investigadoras evaluaron las diferencias de expresión con un sistema de codificación diseñado específicamente para gatos, llamado Sistema de Codificación de la Acción Facial felina, y observando el número y los tipos de movimientos de los músculos faciales. El estudio añadió que no se incluyeron los movimientos musculares asociados a procesos biológicos como la respiración y el bostezo.
Con información de CNN.
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