Hallan los restos de un cementerio prehistórico de elefantes
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El Ayuntamiento de Madrid ha hallado restos de un cementerio de elefantes primitivos, de hace 14 millones de años, en el transcurso de las obras del nuevo centro logístico de bomberos que se está construyendo en el polígono de La Atalayuela, en el distrito de Villa de Vallecas.
Según concreta este martes el Ayuntamiento en un comunicado, se han encontrado restos fósiles de gran tamaño que corresponden a ocho ejemplares parcialmente completos de la especie “Gomphotherium angustidens”, de los que se han recuperado mandíbulas, colmillos, fémures, húmeros y caderas completas.
Se trata, explica la nota, de un antepasado lejano de los modernos elefantes africanos que vivió en la zona junto a tortugas gigantes, carnívoros de gran tamaño y antepasados de los actuales caballos, ciervos y jabalíes. La excavación, en la que ha participado un equipo de ocho paleontólogos y arqueólogos dirigido por Alessandro Giusto y Jorge Morín, comenzó en marzo y se ha extendido hasta el mes de agosto, abarcando una superficie aproximada de 800 metros cuadrados.
Los trabajos suponen un importante hito no sólo por la información obtenida, sino por el patrimonio recuperado. Los fósiles han sido depositados en el Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, en Alcalá de Henares, donde serán conservados. Asimismo, algunos de los ejemplares han sido prestados al Museo Nacional de Ciencias Naturales, donde se están estudiando en detalle.
Debido a un periodo de aridez y disminución de las temperaturas ocurrido hace unos 14 millones de años, una manada de elefantes se refugió en la zona de La Atalayuela debido a la existencia de un reducto de alimentación y agua, siendo allí donde parte de dicha manada moriría debido a la falta de alimentos. Posteriormente, una gran riada cubrió los restos de las carcasas, lo que permitió su conservación y que estas fosilizaran.
Con información de La Sexta.
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