Genética asombrosa: Tigre dorado, jirafa y puma albino
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Un tigre dorado, una jirafa sin manchas y un puma albino ingresan a un bar… esta podría ser la premisa de un chiste, pero la realidad detrás de estos extraños encuentros es la complejidad de la genética animal. La naturaleza, caprichosa y llena de sorpresas, a menudo da lugar a mutaciones genéticas que crean individuos con características únicas en sus especies, desconcertando a expertos y, en ocasiones, generando preocupaciones.
Recientemente, la noticia de un tigre de color dorado en un parque nacional de la India captó la atención de los expertos en conservación. Este ejemplar exhibe una mutación genética que altera la coloración de su pelaje, desviándose de las franjas habituales de tonos oscuros a tonos rosados y rubios, debido a cambios en los niveles de melanina.
La genética también ha dejado su marca en las jirafas, donde se han observado varias mutaciones. Desde jirafas sin manchas nacidas tanto en cautiverio como en estado salvaje hasta aquellas que desarrollan leucismo, exhibiendo pelajes blancos pero manteniendo sus características oculares normales. También se ha identificado un caso de displasia esquelética en jirafas enanas en Uganda y Namibia, una condición rara en estas criaturas.
El fenómeno del albinismo no se limita a estas especies, extendiéndose a otros animales como el reciente nacimiento de un puma albino en Nicaragua. El color blanco, ya sea por albinismo o leucismo, ha aparecido en diversas especies alrededor del mundo, desde ballenas hasta pingüinos, cocodrilos y aligátores.
Estos casos, aunque fascinantes, generan preocupaciones entre los científicos, ya que algunas mutaciones pueden afectar la salud y la capacidad de adaptación de los animales a sus entornos naturales, que a menudo ya están amenazados por la actividad humana. La diversidad genética de nuestro planeta, aunque sorprendente, plantea desafíos para la conservación y la preservación de estas especies únicas.
Con información de National Geographic España
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