El efecto positivo del acompañamiento de perros a niños ingresados en UCI
EFE/FotoReferencial
Este estudio, pionero en España, demuestra la eficacia de las terapias con perros en el bienestar de los niños ingresados en cuidados intensivos y se ha llevado a cabo en el contexto del proyecto ‘Huellas de Colores’.
Se puso en marcha en 2019 y desde entonces se han realizado 74 intervenciones en 61 pacientes ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Hospital 12 de Octubre, con edades comprendidas entre los 4 y 15 años.
En estas intervenciones participan siempre varios médicos intensivistas, una psicóloga, dos terapeutas ocupacionales expertas y dos perros, Zenit y Senna. Gracias a ello, el proyecto es un éxito desde hace casi cinco años.
El objetivo principal fue analizar las variables fisiológicas, como frecuencia cardiaca, frecuencia respiratoria, presión arterial y saturación de oxígeno, así como el dolor, el miedo y la ansiedad mediante escalas validadas, antes y después de cada intervención.
Tras el éxito del proyecto cosechado desde hace casi cinco años, la Cátedra de Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos, y Bitácora, (responsable de la intervención) han elaborado el trabajo «Viabilidad de la aplicación de la terapia asistida con animales en una unidad de cuidados intensivos pediátricos: eficacia en la reducción del dolor, el miedo y la ansiedad, publicado en la revista científica European Journal of Pediatrics«, un articulo para explicar y recoger los logros alcanzados.
Terapia asistida con perros para los niños en cuidados intensivos
La UCIP del Hospital 12 de Octubre atiende una media de 500 pacientes al año en situación crítica, entre los que se encuentran niños con patología médica respiratoria, infecciosa, oncológica y neurológica, y un gran número de pacientes con cardiopatías congénitas en fase pre y postoperatoria.
Desde la primera fase del proyecto, se demuestra que los menores en situación de gravedad dentro de la UCIP experimentan una disminución del dolor y una reducción del nivel de ansiedad y miedo tras la visita del perro.
El estudio también confirma que la coordinación entre los profesionales sanitarios y los responsables de las intervenciones asistidas con animales es fundamental para garantizar el éxito de la terapia.
Se debe compartir y tener en cuenta en ambas instituciones, la elección de candidatos, los objetivos terapéuticos que se quieren obtener etc.
Un estímulo positivo para los niños en situación crítica
El esfuerzo conjunto de las tres instituciones (Cátedra de Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos, y Bitácora) ha permitido constatar que las intervenciones asistidas con animales producen beneficios especialmente en el ámbito físico, social, motor y cognitivo del paciente.
La interacción de los niños con el animal genera un estímulo positivo, novedoso y atractivo para los pacientes. Los niños ingresados en la UCIP del Hospital 12 de octubre focalizan la atención en el ser vivo que les visita ofreciéndole calor y cariño.
De hecho, la amabilidad de los canes les hace sentir seguros y les permite expresar sus emociones olvidando el motivo de su ingreso en el hospital.
Los expertos que participan en ‘Huellas de colores’ afirman que los perros aportan un respiro terapéutico en los niños generando únicamente emociones positivas.
La doctora Alba Palacios, pediatra del Hospital 12 de Octubre, sostiene que este estudio demuestra ser factible y sin riesgo para los pacientes.
Por su parte, Nuria Máximo, directora de la Cátedra de investigación Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos afirma: «Hemos demostrado que esta terapia es viable y permite obtener buenos resultados en la reducción del dolor, del miedo y de las ansias».
«Para nosotros es muy importante la publicación de este articulo porque es la primera vez que los perros entran en las unidades de cuidados intensivos para niños», añade.
Programa de actividades terapéuticas ‘Huellas de Colores’
El programa de actividades terapéuticas ‘Huellas de Colores’, es el primero que ha incorporado en España las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) en una UCI Pediátrica.
Los perros que participan están supervisados durante la terapia por técnicos en IAA, psicólogos y terapeutas ocupacionales de la Asociación terapéutica Psicoanimal.
PsicoAnimal ha seleccionado tres perros de su equipo terapéutico para el programa ‘Huellas de Colores’: Zenit (Golden retriever nacido en el 2012), Senna (Mestiza de draghtar nacida en 2011) y Koma (mestiza de labrador nacida en 2016). Además, los tres perros habían sufrido experiencias de abandono y/o maltrato antes de ser rescatados, recuperados y entrenados por el equipo de Psicoanimal.
Las intervenciones del programa ‘Huellas de Colores’ se han desarrollado en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos, en el box del paciente, salvo si sus condiciones le permitían salir de la unidad bajo supervisión.
“Las IAA han demostrado numerosos beneficios en diferentes áreas de mejora de la persona. Producen beneficios a nivel físico, emocional, social, motor y cognitivo, principalmente porque son una increíble fuente de motivación. Creemos en el perro como apoyo en las sesiones terapéuticas y es través del vínculo que se genera con los usuarios con lo que trabajamos y potenciamos las diferentes áreas de mejora”, concluye Rocío Fernández Andrade, investigadora del proyecto, psicóloga clínica infantil, experta en Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) y vicepresidenta de Psicoanimal. EFE
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