Crean tecnología de invisibilidad inspirada en los saltamontes
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Un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State) ha examinado el fenómeno de los saltamontes y su peculiar capacidad para producir y utilizar unas diminutas partículas llamadas «brocosomas» en pos de la próxima generación de dispositivos de invisibilidad.
Estas partículas, conocidas como brocosomas, son estructuras ultradiminutas secretadas por los saltamontes, insectos del grupo de los saltahojas. Descubiertos por primera vez en la década de 1950 por el entomólogo canadiense William R. Richards, los brocosomas han intrigado a los científicos por su posible contribución a la manipulación de la luz, lo que podría facilitar el camuflaje o la comunicación visual entre individuos de la especie. Ahora, gracias a un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), se ha dado un paso adelante en la comprensión de su funcionamiento.
Inspirándose en la naturaleza, los investigadores han ideado un método para crear dispositivos de invisibilidad de próxima generación. Utilizando réplicas exactas de la intrincada forma de los brocosomas, el equipo ha logrado desentrañar el misterio de cómo estas partículas absorben la luz visible y ultravioleta. Según Tak-Sing Wong, profesor de ingeniería mecánica e ingeniería biomédica y director del estudio, este avance podría abrir la puerta a una amplia gama de aplicaciones, desde dispositivos de camuflaje hasta sistemas de recolección de energía solar más eficientes.
Los brocosomas, con un diámetro de aproximadamente 600 nanómetros y poros de unos 200 nanómetros, no solo absorben la luz ultravioleta, sino que también reducen su visibilidad para los depredadores que dependen de esa longitud de onda para cazar. Este hallazgo, posible gracias a un método avanzado de impresión 3D, ha permitido a los científicos duplicar con precisión la estructura natural de los brocosomas, lo que ha resultado en una reducción significativa del reflejo de la luz hasta en un 94%.
El desarrollo de brocosomas sintéticos representa un hito en el campo de los materiales bioinspirados y ofrece una visión prometedora de futuras innovaciones tecnológicas. Lin Wang, investigador postdoctoral en ingeniería mecánica y autor principal del estudio, destaca el potencial de esta investigación para abordar desafíos de ingeniería y resolver problemas prácticos en una amplia gama de áreas, desde la medicina hasta la seguridad de la información.
Con información de Muy Interesante
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