+FOTOS y VIDEO| Corea del Sur empieza a reflotar ferry que se hundió dejando 304 muertos

Agencias

Oxidado, sucio, carcomido. Pero en una pieza. El transbordador surcoreano Sewol ha comenzado a emerger de las aguas este jueves, tres años después de que su hundimiento en abril de 2014 dejara 304 muertos, la mayoría adolescentes que participaban en una excursión escolar a la isla de Jindo, una popular zona turística.

Aquella tragedia fue la peor en décadas en la historia marítima surcoreana, traumatizó al país y marcó el principio del desencanto con la presidenta Park Geun-hye, destituida hace dos semanas.

“Ahora que ya está saliendo, podré finalmente llevarme a mi hijo a casa”, declaraba a la cadena de televisión Jbtc una de las madres de los 9 pasajeros cuyos cuerpos nunca se encontraron, y que se sospecha permanezcan dentro del casco.

 

Estos familiares son los que han mantenido vivas las exigencias de que se reflotara el pecio, y en una sola pieza, no en varias, con la esperanza de poder recuperar esos cadáveres. Mientras el transbordador salía poco a poco, ellos seguían la operación desde un barco en las cercanías.

Las imágenes retransmitidas por las cadenas de televisión surcoreanas muestran cómo el casco, que se hundió a 45 metros de profundidad, iba saliendo poco a poco, sujeto entre dos gigantescas gabarras.

La operación es de una gran complejidad y fue aplazarla el año pasado, cuando estaba previsto que se acometiera inicialmente. Las corrientes en la zona de la catástrofe son muy fuertes, algo que contribuyó al hundimiento y que perjudicó las tareas de rescate en su día.

Hay que sumar también el peso de la estructura —unas 8.500 toneladas debido a los sedimentos que se han ido acumulando en su interior— y lo frágil de su estado —después de haber permanecido sujeto a tres años de corrosión—.