Conoce la primera «fake news» de la historia

Según el Diccionario Oxford, ‘fake news’ (noticias falsas, vamos) fue el término del 2017, pues se había producido un increíble aumento (del 365%) de su uso desde el año anterior. Y, desde entonces, las cosas no han mejorado mucho, si tenemos en cuenta la cantidad de bulos que se propagaron durante la pandemia o las imágenes que nos cuelan continuamente gracias a la Inteligencia Artificial, como la del Papa con un abrigo de Balenciaga, que se compartió miles de veces en redes sociales.

Aunque la inmediatez y las redes sociales hayan potenciado la propagación de bulos, datos inconexos o noticias perniciosas hasta el punto en que tenemos que empezar a dudar de nuestros propios sentidos, lo cierto es que las ‘fake news’, por mucho que podamos pensar, no nacieron ayer. A o largo del tiempo se han propagado diferentes bulos que han llegado hasta nuestros días: es más que probable que Nerón no quemase Roma, tampoco sufrieron ese destino las brujas de Salem y el doctor Guillotin no inventó la guillotina, por poner algunos ejemplos.

Y una de esas falsas noticias que ya se dudaron incluso en su momento es la de la Donación de Constantino. Vayamos al principio: dicha donación fue un decreto imperial apócrifo atribuido a Constantino I, cuya autenticidad ya se ponía en duda como decimos durante la Edad Media. La idea era que se reconocía como soberano al Papa Silvestre I y se le donaba la ciudad de Roma, las provincias de Italia y todo el resto del Imperio romano de Occidente (creándose así los Estados Pontificios). Todo esto coincidió en el momento en que Roma y Constantinopla estaban en pleno proceso de ruptura y se sucedía el conflicto entre la iglesia occidental y la oriental.

Es decir, el mito del poder terrenal del Papado se basó en este documento tan controvertido con el que presuntamente el emperador Constanino el Grande había cedido el gobierno de Roma a la potestad religiosa y efectiva del Papa Silvestre en pleno siglo IV, como si fuera un monarca. Supuestamente, el Papa podía haber podido intervenir de esta manera en los asuntos políticos de Italia y del Imperio Romano de Occidente, además de una sucesión de territorios adicionales que iban desde Grecia a África, pasando por Judea o Tracia.

El documento, de ser real, implicaba el poder temporal de la Iglesia sobre occidente y sobre aquellos que aspiraban a dicho imperio. La donación fue mencionada por primera vez a principios del siglo IX, en una comunicación del papa Adriano I a Carlomagno. Sin embargo, no fue usada como verdadero argumento oficial hasta la llegada del Papa León IX, que lo esgrimió como argumento para que Miguel I Cerulario (patriarca de Constantinopla) reconociese la sujeción del Imperio bizantino a la sede papal de Roma, puesto que a esta le correspondía la jefatura universal del cristianismo.

No fue usada como verdadero argumento oficial hasta que León IX la esgrimió para que Miguel I Cerulario reconociese la sujeción del Imperio bizantino a la sede papal de Roma

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