¿Cómo surgen los nombres de los virus?
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El ente dedicado a bautizar los microbios es el International Comittee on Taxonomy of Viruses (ICTV por su sigla en inglés), el cual fue fundado en 1966 en Moscú. Está formado por un grupo de virólogos que unifican mundialmente el nombre de los agentes infecciosos.
En el caso de la denominación del Covid-19, la Organización Mundial de la Salud anunció que la enfermedad causada por el coronavirus tendría dicho nombre debido a la fusión de las palabras «corona», «virus» y «disease» (enfermedad en inglés), mientras que el 19 representa el año en el que se detectó por primera vez (31 de diciembre de 2019).
Esta elección es muy cuidadosa, ya que se evitan referencias tanto al lugar de origen de la enfermedad como al animal o especie en la que surge y se evitan comportamientos discriminatorios.
Algo similar sucedió con la H1N1, que en un principio se llamó gripe porcina y causó matanzas indiscriminadas de cerdos en muchos rincones del mundo.
