¿Cómo se produce un eclipse lunar?

Un eclipse lunar ocurre cuando la Luna pasa por la sombra proyectada por la Tierra. A diferencia de los eclipses solares, que solo se pueden ver desde una parte específica del planeta, los eclipses lunares son visibles desde cualquier lugar donde se pueda ver la Luna en el cielo nocturno.

Para entender cómo se produce un eclipse lunar, es importante tener en cuenta la posición relativa de la Tierra, la Luna y el Sol. La Tierra gira alrededor del Sol en una órbita elíptica, mientras que la Luna gira alrededor de la Tierra en una órbita más pequeña. Debido a esta configuración, conocida como «configuración de eclipse«, hay momentos en los que la Tierra, la Luna y el Sol se alinean de tal manera que la sombra de la Tierra cae sobre la Luna, lo que causa un eclipse.

Tipos de eclipse lunar

Hay tres tipos de eclipses lunares: totales, parciales y penumbrales.

En un eclipse lunar total, la Luna entra completamente en la sombra de la Tierra, lo que le da un color rojo oscuro debido a la refracción de la luz solar a través de la atmósfera terrestre.

En un eclipse lunar parcial, solo una parte de la Luna entra en la sombra de la Tierra, lo que produce un efecto de sombreado en su superficie.

En un eclipse lunar penumbral, la Luna solo entra en la penumbra exterior de la sombra de la Tierra, lo que produce un ligero oscurecimiento de la Luna.

El momento exacto en que ocurre un eclipse lunar depende de la posición relativa de la Tierra, la Luna y el Sol en ese momento específico.

Para que se produzca un eclipse lunar total, la Luna debe estar en el punto exacto de su órbita en el que cruza la eclíptica (el plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol) y la sombra de la Tierra debe ser lo suficientemente grande como para cubrir completamente la Luna. Esto ocurre alrededor de dos veces al año, aunque no todos los eclipses son totales. Los eclipses parciales y penumbrales son más comunes.

Aunque son relativamente comunes, los eclipses lunares son un espectáculo impresionante y una oportunidad para reflexionar sobre nuestra posición en el cosmos.