El alzheimer es la causa más común de demencia en el mundo. Esta patología compleja y multifactorial suele aparecer después de los 65 años, sin embargo hay un margen de entre 15 a 20 años antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos en los que se podría actuar y disminuir sus efectos.
¿Cómo se «hereda» el alzheimer?
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Los investigadores consideran que en la mayoría de los casos el alzheimer está causado por la interacción de factores genéticos y ambientales. Ahora, un nuevo estudio, realizado por investigadores del Mass General Brigham habla de la transmisión de la enfermedad por parte de los progenitores.
El trabajo, publicado en JAMA Neurology, sugiere que el hecho de que una persona herede el riesgo de padecer alzheimer de su madre o de su padre influye en el riesgo de cambios biológicos en el cerebro que conducen a la enfermedad.
¿El alzheimer se hereda de la madre a los hijos?
En un estudio de 4.400 personas que aún estaban «cognitivamente intactas», hubo una mayor acumulación de placas de proteína amiloide en el cerebro (un sello distintivo de la enfermedad de alzheimer) si la madre de la persona, o ambos padres, tenían alzheimer, en comparación con las personas en las que la enfermedad solo había afectado al padre.
Por lo tanto, las personas con una madre afectada por el alzheimer podrían estar en un riesgo especial, dijo un equipo del Hospital General Brigham de Massachusetts, en Boston.
«La herencia materna de la enfermedad de Alzheimer podría ser un factor importante para identificar a los individuos asintomáticos para los ensayos de prevención en curso y futuros», dijo la coautora del estudio, la Dra. Reisa Sperling, neuróloga de Mass General.
El estudio se basó en datos de un ensayo clínico centrado en la prevención del Alzheimer. A las personas en el estudio se les preguntó si alguno de sus padres había sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer o no, y cuándo la memoria de sus padres comenzó a fallar.
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