#16Mar | Se cumplen 43 años de la muerte de Renny Ottolina
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El animador, locutor, publicista y candidato a la presidencia de la República, Renny Ottolina, falleció el 16 de marzo del año 1978 en un accidente aéreo cuando se dirigía a un evento de campaña en la isla de Margarita.
Cuando la avioneta con cinco ocupantes despegó del aeropuerto de Maiquetía eran exactamente la 5:15 de la tarde. En Porlamar la gente se agolpaba en el Santiago Mariño con la esperanza de ver a su ídolo y en el hotel Concorde, sitio donde se celebraría el foro, todo estaba a punto.
– Maiquetía, aquí 1019P, estoy a 900 pies de altura, solicito autorización para ascender a 7.500 pies en la línea de la costa, tengo plan de vuelo visual.
– Autorizado 1019P, avise posición a la altura de Los Caracas.
– Ocao, reportaré posición en Los Caracas.
Esas fueron las últimas palabras que se oyeron del piloto de la aeronave, ya no se sabría más del vuelo. La torre de control no cayó en cuenta hasta que pasó más de una hora.
A las 6:00 de la tarde, tal y como pautaba su parrilla, Radio Aeropuerto 910 AM comenzaba la emisión de «Venezuela Despierta». A esa hora no sabía el público que la cálida voz que surgía de los altavoces ya no tenía entidad física, el ídolo que por más de treinta años entró a sus hogares se había vuelto etéreo pasando a ocupar un lugar en la eternidad.
A las 6:55 de la tarde, al percatarse las autoridades de que la avioneta no había llegado a su destino en la isla de Margarita, cundió la alarma.
El presidente Carlos Andrés Pérez ordenó al director de Aeronáutica Civil activar la Operación Alfa 5. La incertidumbre reinó por varios días. Se peinó mar, costa y montaña; se barajaron distintas hipótesis acerca de los posibles trayectos seguidos por la avioneta y se improvisaron cadenas de oración por todo el país pidiendo por la buena suerte de los desaparecidos.
Cuatro días después de la desaparición, cuando ya los rumores volvían loco al país entero, se ubicó el lugar de la tragedia.
El piloto James Mahan, responsable del hallazgo, contó cómo ocurrió: «Fue por pura casualidad que logramos descubrir los restos de la avioneta siniestrada; eran las tres de la tarde del lunes 20 de marzo cuando le dije al capitán Jiménez, quien estaba en un helicóptero de la Policía Metropolitana, que iba a regresar a Maiquetía para proveerme de combustible. Al girar vi unos destellos y lo comuniqué al capitán Jiménez. Bajamos un poco y fue cuando pudimos divisar con mayor claridad los restos de la avioneta».
La aeronave cayó en la Loma del Medio, entre el cerro Loma Larga y el estribo de San Julián, al fondo de la quebrada de San Julián en Tanaguarena. Era un sitio de muy difícil acceso, por lo que las labores de rescate no comenzaron sino hasta la mañana del martes 21.
Ese día un equipo integrado por veinte hombres bajó en rapel desde varios helicópteros; el trabajo fue tan arduo que sólo a las 4:30 de la tarde estuvieron listos para comenzar a trasladar los cadáveres. Los restos que estaban en avanzado estado de descomposición se llevaron en bolsas plásticas hasta la sede de la Morgue en Bello Monte para la difícil labor de identificación.
Al conocerse el destino final de los cinco hombres, el país se sumió en el dolor. La sede nacional del partido Movimiento de Integridad Nacional (MIN), fundado por Ottolina, se llenó de periodistas y personas del común que querían saber en qué lugar se haría el velatorio.
El dictamen oficial señaló que se trató de un accidente causado porque el piloto, debido a la fuerte nubosidad que había en la zona, se vio obligado a asumir el vuelo instrumental en el que no tenía mayor pericia.
Jaime Serra, un reconocido investigador privado de tragedias aeronáuticas contratado por familiares del animador, presentó un informe que coincidía con el emitido por las autoridades; pero no por esto decayeron las teorías conspirativas, por todos lados se levantaba el dedo acusador en contra del Gobierno al que se creía responsable de los hechos.
Un 16 de marzo de 1978 se estrella la avioneta en la que viajaba RENNY OTTOLINA rumbo a una reunión que tendría en la isla de Margarita.Muchos fueron los rumores que se tejieron en torno al accidente el más repetido fué el de un plan orquestado por el presidente del momento CAP pic.twitter.com/AuwXf4lgBO
— Cronista Lagunillas (@FranciscoKikoCh) March 16, 2021
Meses más tarde, cuando Acción Democrática había perdido las elecciones, Jaime Lusinchi, jefe de su fracción parlamentaria, reflexionó recordando los escándalos que estallaron en el último año de mandato del presidente Pérez; vale decir el caso de la Chatarra Militar, el caso de las fragatas italianas, el asesinato de Ramón Carmona Vásquez y la propia muerte del popular animador.
Definitivamente Renny Ottolina sí dejó un legado #16Mar
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— Retro (@Retro_Series) March 16, 2021
El texto de esta nota fue publicado por Crónicas de Tanatos.
