¿Qué es la triquinosis y cómo afecta al organismo?

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La triquinosis, también conocida como triquinelosis o triquiniasis, es una enfermedad parasitaria común causada por nematodos del género Trichinella. Esta infección suele contraerse al consumir carne cruda o insuficientemente cocida. Aunque muchos casos son leves, la triquinosis puede causar síntomas graves y complicaciones, siendo una enfermedad que se puede prevenir fácilmente con medidas básicas.

¿Qué es la triquinosis?

La triquinosis es una infección causada por nematodos, que son gusanos cilíndricos y no segmentados que necesitan un huésped para vivir y reproducirse. El parásito que provoca esta enfermedad es Trichinella spiralis u otras especies del género Trichinella, que suelen infectar a animales carnívoros u omnívoros como cerdos y jabalíes.

Según el Manual MSD, la triquinosis es frecuente en países donde se consume carne de cerdo cruda o poco cocida. En España, la mayoría de los casos se registran en zonas de montaña, donde es común cazar jabalíes y cerdos. La infección se produce al ingerir carne que contiene larvas del parásito, que se liberan y reproducen en el intestino del huésped.

Síntomas de la triquinosis

Los síntomas de la triquinosis varían según la cantidad de larvas ingeridas. Los primeros síntomas, que aparecen entre 1 y 2 días después de la infección, incluyen dolor abdominal, diarrea, náuseas, vómitos, fatiga y fiebre. Si las larvas llegan al torrente sanguíneo y migran a otros tejidos, pueden causar dolor muscular, fiebre alta, dolor de cabeza, sensibilidad a la luz, erupciones cutáneas y conjuntivitis.

Causas de la triquinosis

La triquinosis se contrae al ingerir carne infectada con larvas de Trichinella, especialmente de cerdo, jabalí y caballo. Estos parásitos son sensibles a la temperatura, por lo que cocinar bien la carne puede prevenir la infección. Las carnes suelen contener quistes que, al llegar al estómago, liberan larvas que se instalan en el intestino y acceden al torrente sanguíneo.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo incluyen consumir carne cruda o mal cocinada, especialmente de animales salvajes, y vivir en áreas rurales donde se crían cerdos o se cazan jabalíes. La carne de animales cazados no suele pasar controles sanitarios, aumentando el riesgo de infección.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de la triquinosis se basa en la historia clínica del paciente, los síntomas y los alimentos consumidos recientemente. El análisis de sangre y la biopsia muscular pueden confirmar la infección. Los tratamientos incluyen antiparasitarios como albendazol y mebendazol, y analgésicos para reducir el dolor y la inflamación.

Complicaciones y prevención

Aunque generalmente es benigna, la triquinosis puede causar complicaciones como miocarditis, encefalitis y meningitis. Estas se producen cuando las larvas invaden diferentes tejidos del cuerpo. La prevención es clave e incluye evitar consumir carne cruda o mal cocinada y congelar la carne durante al menos tres semanas para eliminar los parásitos.

Con información de Mejor con Salud