Deep Web vs Dark Web, ¿En qué se diferencian?

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La «Deep Web» y la «Dark Web» son términos que se emplean para describir la parte más desconocida de la World Wide Web. Aunque a menudo se usan indistintamente, son conceptos completamente diferentes. Para comprender sus diferencias, es necesario sumergirse en la verdadera profundidad de la Web e Internet, como vamos a explorar en este artículo especial.

Internet ha transformado para siempre la forma en que nos comunicamos y ha dejado una marca indeleble en la historia de la humanidad. Este entramado de redes de comunicación, que se originó desde ARPANET, conecta actualmente a unos 5.350 millones de usuarios de forma habitual y tiene en la WWW su activo más valioso, esencial para todos los aspectos de nuestra sociedad, su funcionamiento y su desarrollo humano.

Deep Web vs Dark Web: ¿Cuáles son las diferencias?

Las diferentes capas de la Web se comparan a menudo con un iceberg. La parte visible sería la «Surface Web», que incluye todo el contenido indexado por los motores de búsqueda. Bajo la superficie estaría la «Web Profunda», que abarca el contenido no indexado por los motores de búsqueda. La «Web Oscura», por su parte, sería una parte (no muy grande) de la Web Profunda. Al igual que en el mundo físico, el mundo digital alberga todo tipo de submundos y entidades de diversa índole, condición y propósito.

«La Internet Profunda»

El término «Internet Profunda» fue introducido por Michael K. Bergman en la década de 1990 en un documento técnico titulado «The Deep Web: Surfacing Hidden Value». Contrario a lo que muchos creen, su objetivo no era definir una red oculta intencionalmente, sino más bien definir los contenidos que no pueden ser localizados por los motores de búsqueda convencionales, ya sea por páginas protegidas por contraseñas o por formatos de contenido no indexables, como el contenido HTML.

Hay cierta controversia sobre el tamaño de la Deep Web en relación con Internet en su totalidad. Algunos autores han estimado que su tamaño es hasta 500 veces superior al de la Internet superficial, aunque hoy en día otros analistas lo reducen considerablemente debido a la explosión de las redes sociales, la capacidad de los motores de búsqueda actuales y la cantidad masiva de datos generados por dispositivos móviles. Uno de los estudios más precisos fue realizado en la Universidad de Berkeley, que estimó que la Internet oculta contenía alrededor de 91.000 terabytes y más de 300.000 sitios web.

La estimación es imposible de confirmar debido a la estructura misma de la Deep Web, pero sigue siendo impresionante. Las cifras asociadas con este submundo de Internet son espectaculares, aunque probablemente se hayan reducido proporcionalmente con respecto a la parte de Internet que utilizamos a diario, y esta reducción podría continuar con la llegada de la inteligencia artificial y la cantidad masiva de contenido movido por los grandes modelos de lenguaje.

«La Internet Oscura»

A menudo se confunde con la anterior, pero es un error grave. La Web Oscura simplemente se encuentra dentro de la Web Profunda como contenido no indexado. Aunque no fuera su objetivo inicial ni el de mayor interés para la mayoría de personas, debido a su arquitectura ha atraído a individuos y actividades cuestionables o directamente ilegales.

Si ya es difícil definir el tamaño de la Deep Web, imagina el de la Web Oscura. Algunos autores minimizan la presencia de actividades delictivas en su totalidad y dentro de sus subniveles internos, algunos de los cuales no están accesibles al público en general, como las darknets (redes oscuras), que son redes de acceso restringido utilizadas principalmente por ciberdelincuentes.

¿Para qué se utilizan?

El objetivo común tanto de la Deep Web como de la Dark Web es proporcionar a los usuarios un mayor grado de privacidad que el que pueden encontrar en la web superficial, donde el rastreo, la telemetría y el espionaje digital son prácticas comunes por parte de grandes empresas, administraciones y gobiernos. Por tanto, la Deep Web se utiliza principalmente para almacenar información confidencial que sería vulnerable si estuviera fácilmente disponible en la web superficial.

En este contexto, a menos que tengas las credenciales adecuadas para acceder a cierta información en la Deep Web, nadie podrá acceder a ella, especialmente a datos confidenciales como información médica o perfiles de banca en línea, que son los más buscados por los ciberdelincuentes en Internet. Aunque la teoría es esa, la privacidad total no es posible ni siquiera en estas redes.

La Dark Web lleva la privacidad a un nivel diferente al permitir a los usuarios navegar y comunicarse de forma totalmente anónima. A menudo se asocia con actividades ilegales, pero su alto nivel de anonimato también la convierte en un refugio para personas normales que desean navegar de forma privada y asegurarse de que su información o tráfico en Internet no sean monitoreados ni rastreados. Además, la Dark Web es utilizada por periodistas y denunciantes que desean compartir información confidencial o sensible sin temor a la censura o a acciones legales.

Es importante destacar que no se puede entender el funcionamiento de la Deep Web sin mencionar a Bitcoin, ya que esta moneda electrónica descentralizada es la moneda oficial y el medio de pago preferido en la Internet Invisible, tanto para actividades legales como ilegales. A pesar de sus desafíos, inseguridades y fluctuaciones de valor, Bitcoin se utiliza cada vez más, y si deseas comprar productos o servicios (legales o ilegales) en la Deep Web, necesitarás una cartera de esta moneda electrónica.

Cómo acceder

Aquí también encontramos diferencias significativas entre la Deep Web y la Dark Web. La primera se puede acceder mediante los navegadores web habituales que utilizamos en la web superficial, siempre y cuando tengamos las credenciales adecuadas para acceder a la información. Es posible que te sorprenda saber que navegamos por la Web Profunda a diario cuando iniciamos sesión en nuestro correo electrónico, perfil de redes sociales o plataforma de transmisión de música o video favorita. Estas páginas siguen siendo exclusivas siempre que las credenciales sean confidenciales, ya que la diferencia con la web superficial es que el contenido de esta última es localizado por los motores de búsqueda convencionales.

La red TOR no fue diseñada para albergar contenido oculto ni para proteger actividades delictivas, sino para mejorar la privacidad. El paquete Tor Browser Bundle es la herramienta que permite conectarse a la red Tor. Este paquete cuenta con versiones para Windows, Linux, macOS y Android, que pueden utilizarse tanto en la web superficial como para acceder a la Deep Web. Se trata de un navegador Firefox modificado que puede instalarse o utilizarse en modo Live desde un pendrive USB. Más allá de permitir un acceso sencillo a la Internet profunda, el uso de Tor ha aumentado en todas las redes, especialmente después de los escándalos de vigilancia masiva de la NSA en la década pasada.

Contenido de la Deep Web vs la Dark Web

Las películas y documentales han hecho que la Deep Web sea sinónimo de Dark Web, lo cual es un error, aunque esta última esté incluida en la primera. Esto ha llevado a algunos a considerar que todo este mundo es un refugio para delincuentes donde se pueden encontrar productos o servicios ilegales.

La verdad es que es difícil enumerar todo lo negativo que se puede encontrar en estas redes. En esencia, la Dark Web es la encarnación virtual de lo peor del mundo físico, a través de darknets, redes de acceso restringido utilizadas principalmente para actividades cuestionables. Aunque atraen a individuos de dudosa reputación, no fue su propósito original ni es lo más interesante para la mayoría de las personas. Algunos autores minimizan la presencia de actividades delictivas en su totalidad, tanto en la Dark Web como en sus subniveles internos, algunos de los cuales no están accesibles al público en general.

Afortunadamente, la Deep Web ofrece mucho más que delitos y, en general, garantiza cierto grado de anonimato en el intercambio de información. Por ejemplo, es una herramienta invaluable para los usuarios que viven en países con regímenes dictatoriales y desean proteger su privacidad. Además, hay grupos de ciudadanos normales que buscan ese anonimato y se integran en foros con una amplia gama de temas, que pueden ser desde frikis y curiosos hasta alternativos y especializados, pero que están alejados de las actividades delictivas.

No todo el mundo sabe que organizaciones tan poco sospechosas como la NASA almacenan enormes cantidades de datos de investigaciones científicas en estas redes. Además, existen bases de datos de todo tipo que ocupan una parte significativa de la Deep Web. La organización WikiLeaks comenzó a ofrecer documentos clasificados con contenido sensible en esta red antes de hacerlo público, y varios de los servicios masivos, como Facebook, tienen sitios espejo que permiten utilizar la red social de manera más privada. Por supuesto, también hay una amplia variedad de herramientas disponibles, como navegadores, clientes de correo o motores de búsqueda internos.

Precauciones a tener en cuenta

Acceder a la Deep Web general es algo que hacen los usuarios de Internet a diario, como hemos explicado anteriormente, al utilizar servicios que requieren autenticación y no son indexados por los motores de búsqueda. Sin embargo, la Dark Web es un terreno diferente, y hay muchos mitos en medio de realidades muy duras sobre las actividades que se pueden realizar en ella.

En varias ocasiones, hemos destacado los riesgos y precauciones que se deben tomar al navegar por estas redes, y es importante recordarlos para garantizar la máxima responsabilidad y conocimiento de estos submundos:

Evita la Dark Web a menos que te sientas completamente seguro y seas consciente de dónde te estás metiendo, diferenciando las redes oscuras del acceso a los servicios legales de la Deep Web.

Recuerda que el anonimato no es total. Hace años que se sabe que nada es anónimo en ninguna parte de Internet. Los documentos filtrados por Edward Snowden revelaron el espionaje de la NSA sobre la red Tor, comprometiendo los equipos informáticos de usuarios individuales para espiar sus actividades. La privacidad total no existe ni siquiera en la Deep Web. Es altamente recomendable navegar a través de proxies y, si es posible, desde equipos que no utilices para tus actividades normales.

Ten cuidado con lo que buscas y haces. La Dark Web incluye lo peor de lo peor, y aunque no todo está accesible, te puedes encontrar con cualquier cosa, incluyendo actividades ilegales. Donde están los delincuentes, también están las fuerzas de seguridad, y no es imposible descubrir tu dirección IP real por muchas precauciones que tomes.

El malware es común en estas redes. Existe una alta probabilidad de infectarse si no se conoce perfectamente el origen de los archivos descargados y las páginas visitadas en la Dark Web. Por lo tanto, es obligatorio utilizar una buena solución de seguridad, firewall y software adicional de protección. Linux, proxies, VPN y cualquier tipo de protección a nivel de sistema y de red son recomendables.

El acceso a la Deep Web es ilegal en algunos países. Aunque el acceso a toda la Internet Profunda, incluida la Dark Web, es legal en la mayoría de los países, debes tener cuidado, ya que en algunos países su acceso está prohibido por defecto. Por ejemplo, en China, simplemente cargar una solución como Tor puede llevarte a la cárcel.

Con información de Muy Computer

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